Гибралтарский пролив - пролив между Европой (Пиренейский п-ов) и Африкой. Связывает Средиземное море с Атлантическим океаном. Возле Г. п. находятся скалистые возвышения - на севере Гибралтарская скала (высотой 429 м), а на юге - Джебел-Муса (высотой 842 м), известные в древние времена под названием "Геркулесовы столбы". Что интересно, тогда народы, проживающие по обе стороны считали эти столбы краем света.

Длина пролива - 65 км, максимальная ширина - 44 км, а самое узкое место - 14 км. Минимальная глубина фарватера 338 м, макс. - 1181 м. Гибралтарский пролив имеет тектоническое происхождение, образован в период плиоцена по глубокому разлому, который отделяет Африканское плато от Евроазиатского. Здесь существуют два течения - поверхностное в направлении с запада на восток (сред. температурой 17С) и придонное (сред. температурой 13С) - в обратном направлении. Средняя скорость поверхностного составляет 0,65 м/с, оно вносит в Средиземное море в среднем за год около 40026 куб.км воды, скорость придонного 0,32 м/с и с ним поступает порядка 38506 куб.км воды за год.

Важность Гибралтарского пролива для мировой экономики и торговли трудно переоценить, в связи с этим на протяжении многих столетий шла борьба между заинтересованными странами за контроль над этими водами. На сегодняшний день Гибралтарский пролив находится под контролем крепости Гибралтар, которая в свою очередь принадлежит Великобритании.