Природный газ - это легковоспламеняющаяся газообразная смесь, состоящая из определенных разновидностей газа, которые образуются глубоко в земле в процессе разложения осадочных органических пород.

Основные составляющие - это газообразные углеводороды, такие как метан, этан, пропан, бутан, сероводород, водород, кислород, азот и т.д. Причем содержание метана составляет порядка 89-98% (зависит от типа месторождения).

Заметим, что природный газ абсолютно бесцветный и не имеет запаха. А тот неприятный запах, с которым в быту сталкивался практически каждый человек, придается газу искусственно и называется одоризацией. Одоризация повышает безопасность применения газа, способствуя установлению его утечек. В качестве агента чаще применяется тиолы (меркаптаны).

Природный газ - это важнейший источник энергии и сырьевой ресурс для химической промышленности.

Физические характеристики

• Легче воздуха в 1,8 раз (в случае утечки он концентрируется вверху)
• Температура самовозгорания газа составляет 650 °C;
• Является взрывоопасным при смеси газа с воздухом в объеме от 5 % до 15 %;
• Теплота сгорания - 46 МДж/м3;
• Октановое число при работе в ДВС составляет: 120—130.
• Плотность в газообразном состоянии - 0,75 кг/куб.м
• В жидкое состояние переходит при температуре - 162 С и атмосферном давлении (760 мм рт. ст.)

Месторождение природного газа — совокупность залежей природного газа, а также газоконденсата на определенном участке территории, который может занимать до нескольких сотен километров.

Месторождения газа делятся на:

• мелкие — до 10 млрд куб.м. газа;
• средние — 10 - 100 млрд куб.м. газа;
• крупные — 100-1000 млрд куб.м. газа;
• крупнейшие (гигантские) - от 1 до 5 трлн куб.м. газа;
• уникальные (супергигантские) - > 5 трлн куб.м.

Согласно отчету BP* доказанные мировые запасы природного газа по состоянию на 2016 год составляют 186,6 трлн куб.м. Если смотреть по регионам, то цифры будут следующие:

• Северная Америка (США, Канада, Мексика) – 11,1 трлн.куб.м.
• Центральная Америка – 7,6 трлн.куб.м.
• Европа и Евразия – 56,7 трлн.куб.м.
• Ближний Восток – 79,4 трлн.куб.м.
• Африка – 14,3 трлн.куб.м.
• Азия, Австралия и тихоокеанский регион – 17,5 трлн.куб.м.

Доказанные запасы природного газа по регионам в 1996, 2006 и 2016 годах (в процентном соотношении):

По оценкам специалистов, учитывая текущее потребление, газа должно хватить для нужд человечества еще примерно на 60 лет.

Десятка крупнейших месторождений природного газа:

* BP Statistical Review of World Energy June 2017

Сжиженный природный газ (СПГ) – это обыкновенный природный газ (метан), охлажденный до температуры -162 градусов по Цельсию. Именно при такой температуре он переходит в жидкое состояние.

СПГ - жидкость без запаха и цвета, является не горючей и не токсичной. При сжижении природный газ значительно уменьшается в объёме, поэтому он хранится и транспортируется, как правило, в сжиженном состоянии.

На судах газовозах СПГ перевозится в специальных термоизолированных резервуарах (танках) внутри корпуса судна. Грузовая система состоит из первичного контейнера или резервуара для хранения СПГ, слоя изоляции, вторичной оболочки, предназначенной для недопущения утечек, и еще одного слоя изоляции.